第一位企业家，就是中国现代工业的创造者们，亦即把世界工业革命引入到中国，并在中国不断发扬光大的企业家们，他们奠定了中国现代工业的基础，也创造了中国现代工业的最早辉煌。包括上海、广州、天津、武汉等地，都有这样一批优秀的现代工业企业家。他们用自己的行动告诉世界，中国也有了自己的工业、自己的工人、自己的工业产品、自己的发明创造等。所以，中国最优秀的企业家，中国最有影响力的企业家，应当有他们，应当记住他们、时刻赞扬他们。没有他们打下的中国工业基础，就不可能有今天的中国工业。所以，这一代优秀的企业家，可以取名为启蒙，启蒙是中国第一代最优秀的企业家。第二位企业家，就是新中国成立后的第一批创业者。虽然工业革命也进入到了中国，但是，受多种因素影响，却一直在战争中没有得到有效的发展，一定时期，还处于倒退现象。所以，当新中国成立以后，百废待举，需要在工业革命方面加倍努力。从新中国成立之日起，就迅速涌现出了一大批新中国的建设者、创造者、探索者，包括企业家。这些企业家，创业的条件极其艰苦，创业的环境极其恶劣。但是，他们挺过来了，他们不仅成为了企业家，很多还成了科学家，为中国的国防事业等做出杰出贡献。所以，这一代企业家，也是需要用集体的名字才能真正体现的，而无法由哪个人去代表，也代表不了。他们有的留下了名字，有的甚至连名字也没有留下，而是默默无闻。这一时代的企业家，他们的名字叫精神。所以，精神是第二位中国最优秀的企业家。第三位企业家，就是改革开放四十年后的创业者们。不错，在这个阶段，能够报出名字的知名企业家、著名企业家很多很多。有第一代的创业者，也有第二代的守业者。但是，却有很多人不知道这个时期还有一代拓荒者，他们用生命和鲜血冲破了思想禁锢，为第一代企业家的诞生打开了大门。如浙江温州就有多名企业家因为发展私营个体经济坐牢。毫无疑问，他们也是这个时代应当记住的企业家。所以，这个时代的企业家从数量和规模上讲，要远多于前两个阶段，从对中国经济、中国企业跻身世界先进行列来说，他们的贡献最大，作用也最大。但是，却没有一个能够代表这个时代的整体，而只能用集体来代表，用这个时代企业家精神、企业家作用、企业家形象来代表，用改革开放四十年的成功经验来代表。改革开放四十周年受到表彰的企业家，就是他们当中的杰出代表，没有受到表彰的企业家，也是功不可没。这个时期企业家的名字叫创造，创造传奇、创造神话、创造辉煌，创造就是中国第三位最优秀的企业家。
判定企业家是否优秀，除了看他的财富积累以外，还要看他对社会做多大的贡献，马云改变了人们的购物习惯，改变了支付方式，给普通民众带来了极大的便利，因此可以算得上优秀，除此之外，马化腾，李彦宏，任正非，张瑞敏，董明珠等等也够优秀。