通常来说一家企业能发展成为百年老字号是挺不容易一件事，可您听说过千年老字号吗？当今世界现存最古老的家族企业是日本大阪的金刚组——它创建于公元578年，相当于我国南北朝后期，在三年之后的581年才发生隋文帝杨坚代北周而立之事，距今已有1440年的历史 。更令人震惊的是日本的千年老字号还不只这一家：京都市经营插花的企业池坊华道会创立于587年，历史仅次于金刚组；创建于公元705年的西山温泉庆云馆至今已被同一家族52代传人连续经营1313年，是世界持续经营时间最长的旅馆；创建于公元1000年的一文字屋和辅至今只卖烤麻薯（又名烤年糕）一样产品，却以持续经营1018年；日本石川县栗津温泉的法师旅馆创业于718年，距今1300年；成立于885年的田中伊雅佛具店至今已有1133年的历史。整个日本一共有6家具有上千年历史的老字号，另外还有创立于公元1160年的通园茶屋和创立于1141年的须藤本家酒窖两家拥有近千年历史的老字号。
日本之所以会涌现出全世界最多的千年老字号和长期以来在相对封闭的岛国环境下形成的商业文化密不可分：其实在日本这6家上千年老字号和2家近千年老字号中几乎没一家是上市公司，这是因为日本传统的商业文化并不信奉股权控制，传统的日本商业体系是以家族血缘和联姻关系构建起来的人情血脉商业王国，这些千年老字号几乎无一例外都是由同一家族世代传承。这并不能证明日本企业的经营模式在国际上具有什么先进性，而仅仅只是一种契合其本国国情的商业运作模式，因为世代经营这种运作模式其实是利弊参半的经营模式。
我国在改革开放之前传统的国有企业的经营模式被称之为“铁饭碗制度”，因为当时的国企员工是不存在下岗一说的，企业和员工之间是一种终身雇佣关系，甚至员工退休之后可以由自己的子女、兄弟等近亲属顶替接班。随着改革开放过程中的下岗分流现象的出现，迄今为止铁饭碗制度在我国早已成为历史，但在日本至今仍部分保留。由于长期的家族企业运作模式下形成的人情圈子关系使日本的企业家致力于将自己的企业打造成为企业全体成员的家。世界上绝大多数企业都将经营目标指定为股东利益最大化，因为人家是投资者，然而松下幸之助却说：“企业追求利润的目的是为员工以及他们的家人尽可能大地创造福利”。日本企业的管理者甚至还主动关心员工的私人生活，因为在他们看来：员工同企业之间不是一种临时性的雇佣关系，而是大家要像一家人一样长期生活。日本之所以形成这样独特的商业文化和日本历史上森严的等级制度具有密不可分的关系——古代日本并没像中国科举这种供寒门子弟晋升的途径，绝大多数日本人的生活模式就是子承父业，说得直白些就是“龙生龙，凤生凤，耗子生仔会打洞”。从某种意义上而言：在传统的日本社会形态下一个人只能从事其父辈的营生，不要只看到这些传承了上千年的家族企业，不要忘了在日本历史上由草根崛起的人物数千年间就诞生了一位丰臣秀吉。日本所谓精益求精的匠人精神其实从某种程度上而言是一种不得已而为之的无可奈何的选择。相比之下在其他国家父辈经营的营生则未必会被子女继承，因为子女们完全有更多的自主选择空间。
这种世代经营的运作模式同样也有负面效应：日本秋山木工的创始人秋山利辉就曾说过“我更愿意招收‘傻’一点儿的学生，这样我让他们往左，他们就不会往右”。秋山木工的员工无论男女一律留板寸头，禁止使用手机，只许书信联系，研修期间绝对禁止谈恋爱……领导对员工私人生活的主动关心从另一方面理解也意味着领导有权对员工的私人生活进行干涉，在日本传统的商业运作模式下独立的思考精神是被排斥的。世界上其他国家的其他企业也讲究员工的忠诚度，然而日本企业实际上是以对员工个人意识的绝对压制来塑造员工对企业的盲目愚忠。正是在这样的企业运作模式下很多日本人完全失去了自我，他们几乎没多少个人生活空间，从某种程度上而言：在物质生活上相对发达富裕的日本却保持高自杀率不能说和这种经营理念完全无关，甚至从这种经营理念中我们也能窥视到日本近代对内独裁、对外侵略的社会形态形成的根源——对不同意见的绝对压制，所有人必须盲从于同一个目标。
总之日本的千年企业绝不是什么先进性事物的体现，这就好比一个人越长寿就证明其生活越有意义吗？只能说每个国家有自己具体的国情，日本千年企业的存在只是契合了日本国情的事物，我国企业自有自己的生存之道。客观而言：能维持千年的企业自然有值得学习效仿的经验，但如果这种学习效仿是以牺牲享受生活乐趣为代价去追求所谓的长寿，那么长寿的意义何在？事实上近些年来日本的这些千年老字号几乎无一例外也在开始转型——尽管还没正式上市，但普遍在考虑引入家族之外的职业经理人，员工的自由去留也逐渐成为常态。2006年作为全世界最古老的家族企业的金刚组被高松建设接管，尽管仍保留了金刚组的名号，干的也是原来的老本行，但在同一块招牌下的早已不是原来的经营者了。
这个问题，笔者也感到很疑惑，为什么日本会出现一些百年老店，甚至是千年老店。但如果从日本民族历史来说，大概就不难理解了。
再说日本老店前，首先要说个中国典故，相声中，说北京八大祥。其中就有瑞蚨祥布匹老店的说法。在八国联军侵华的时候，瑞蚨祥自然是受到了战火的波及，但在战后，瑞蚨祥的店主决定在废墟上重新开店，不仅是重新开店，他还放出话来，之前的店铺欠款，如果是欠瑞蚨祥的，可以不用再还，如果是瑞蚨祥的借款，将会偿还到底。在当时，自然惹来非议，但这位老板说了四个字“大商无算”。
同类的，日本也是有类似的情况。
众所众知，日本其实是一个极度讲究传统的国家（如果我们细看日本动画，这其中也是如此的）。向我们现在一些人认为不时髦的婚姻（比如门当户对），家庭，社会（就比如日军的上下级等级森严）等观念。在如今的日本，依然是很吃得开的。
正是这种观念和意识，被日本一代接一代传承下去，以至于日本出现了百年老店也不奇怪了。
在日本文化中，其实个人的利益，往往服从于群体安全和公关生活的环境之下。也就是说，往往一些高高在上的老板，还可能被一些地位低下的员工所控制。比如在二战中的“下克上”现象。
当然，介于现在对日本的错误理解，笔者倒是愿意从一些“社会抛弃”的方面来谈这个问题。
在日本，当然不好意思大庭观众说荤笑话。但为何日本的那类作品还是许多呢？而且不难发现的是，日本那类作品中，女性的地位是很低的。说是附庸于男性也是可以的，这就是日本的一个关系传统，乃至是企业文化了。
在一些日剧中，当然会有那种情节出现，老板的儿子不愿意接受公司的位子，希望靠自己闯出一片天地。但后来一些人还是会回到父亲的公司或者回到那个深宅大院之中。这就是日本人的一种“理所当然”的看法了。在日本企业中，公司的命运其实是关乎于集体的，也就是说，即使是公司的创立者，在公司发展做大以后，也是会沦为公司的附属品的。比如和日本企业类似的黑道山口组，在山口组的头目田冈一雄的时代，在警察扫黑的时代，田冈自然可以独善其身或者脱离组织，但他没有那么做。这就是日本企业中会出现的怪现象了，一般来说，日本员工大多不会主动辞职，即使在公司业绩不好的情况下，也大多会跟随公司共存亡，该说是责任归属感，还是不愿找工作，笔者就不知道了。
但有一点可以肯定的是，没有人希望一家公司会突然倒闭，即使这家公司被其他大公司兼并，公司员工也是同意的。