谷子和小米的关系就好比是稻谷和大米的关系一样。带壳的小米就是谷子，脱壳后的谷子就是小米。
自古以来，中国就是谷子的发源地，小米在中华民族的食谱中也存在了数千年之久！几千年来，我国的谷子大多种植在北方地区，河南，河北，山西以及最北边的吉林省都有种植，而且至今在当地的粮食消费过程中发挥着重要作用。
至于说我国优质小米产区，据笔者了解，具有代表性的以山西沁县和辽宁朝阳为主。谷子：古代中国人的主食！谷子目前在我国的粮食构成中只能以“小杂粮”的角色出现，作为一种耐旱的作物，其分布区域几乎都在北方省份（具体而言是黄河以北）的，但是种植较为分散，而且种植总面积不大，很多地区都是把它作为非第一选择来种植，而且多种植自然条件不好的土地中。
谷子作为原产于我国的一种粮食作物，在一千多年前还是我们北方地区祖先们最最主要的口粮作物，很多古诗以及古籍中的“粟”指的就是谷子。
只可惜，后来随着外来物种——小麦在我国北方地区的大规模种植，谷子这个中国土生土长的粮食作物只能逐渐被人们冷落，逐步从大家的主粮餐桌上被淡化，至今只能以一种“杂粮”的形式存在，而且种植面积、总产量以及分布区域都大大不及历史最高时期。根据最新的种植分布来看，目前我国的谷子分布区域大多在黄河以北地区，其中河南，山东，河北，山西，内蒙古，辽宁，吉林地区是我国主要的种植区域！山西，辽宁小米养人啊！虽然小米在很多人的眼中也是一个杂粮而已，但是其情况有明显的好转，不管是在种植面积和产量方面，小米都要比谷子高出很多。和后者一样，我国的小米种植区域多在北方地区，其中华北平原，西北地区以及东北地区都有比较大分布。
其中优质小米则有两大产地：
第一，山西小米自古以来品质比较优良，以沁州黄小米自古以来都是很多人推崇的精品。
第二，辽宁的小米也比较受欢迎，尤其以朝阳地区的小米为代表，同样具备很高的市场认可度。