古代常见的文体，主要有记、表、书、志四大类。
①“记”。
“记”是一种古代文体，可以通过记人、记事、记物、记景，来抒发作者感情和主张。
在高中课文中，著名的记体文章有《五人墓碑记》《游褒禅山记》《石钟山记》《登泰山记》《病梅馆记》等。这些文章，在写法上大多以记述为主而兼有议论、抒情成分。
②“表”。
“表”，是采用表格形式编纂的著述，如《史记》中有《三代世表》《十二诸侯年表》等。“表”还是古代奏章的一种，如诸葛亮的《出师表》《李密》的《陈情表》等。
③“书”。
“书”，即信函。如手书、家书等。
古人的信函又叫“尺牍”或曰“信札”，是一种应用性文体，多记事陈情。其文学功能多种多样：可以抒情，如司马迁的《报任安书》、林觉民的《与妻书》；也可以写景，如吴均的《与朱元思书》；可以写私人化的事件和感情，如嵇康的《与山巨源绝交书》。
④ “志”。
“志”，指记事的书或文章。如地方志、墓志、《三国志》等，还有归有光的《项脊轩志》。
“记”“表”“书”“志”都属于古代与韵文相对的“散文”的范畴，其共同特点是以记事为主，夹叙夹议。
除了这四大文体之外，古代文体常见的还有论、铭、赋。
1.论是一种论文文体，按《韵术》：“论者，议也”。《昭明文选》所载：“论有两体，一曰史论，乃忠臣于传末作议论，以断其人之善恶。如《史记》后的太史公曰……。二曰政论，则学士大夫议论古今时世人物或评经史之言，正其谬误。”如苏洵《六国论》、贾谊《过秦论》等。
2.铭是一种文体，最初是古代刻在器物、碑碣上的文字，后来发展为一种文体，用来记述事实、功德的文字，述公记行、有时也用来警戒自己或称述功德的文体，这种文体有用韵的特点。如刘禹锡的《陋室铭》。
3.赋是我国古代的一种文体，它讲究文采、韵律，兼具诗歌和散文的性质。其特点是“铺采摛文，体物写志”，侧重于写景，借景抒情。著名的赋有：杜牧《阿房宫赋》、曹植《洛神赋》、欧阳修《秋声赋》、苏轼《前赤壁赋》、庾信《哀江南赋》等。